“电子湾”首席执行官玛格丽特·惠特曼、施乐公司首席执行官安妮·马尔卡希……都是女子，但你千万不要被笼罩在这些商海女杰身上的光环所迷惑。
在西方国家，女性员工占整个劳动大军的近半数，然而在许多大公司中，女性职员大多从事低层的工作，在公司高层中，女性所占比例少之又少，男
性与女性的比例高达10：1。并且，自20多年前《华尔街日报》用“玻璃天花板”(glass ceiling)一词描述对职业女性的无形壁垒以来，这种比例严重失调的情况几乎没有任何改观。
“玻璃天花板”意思是指，虽然公司高层的职位对女性来说并非遥不可及，却无法真正接近。尽管许多女性和商业组织为打破这种“玻璃天花板”作了诸多努力，但当今世界上的许多大公司依然由男性主导。不过，越来越多的公司已经意识到，让更多女性参与到管理层对公司有许多益处。此外，人口老龄化、人才短缺以及激烈的竞争压力使许多大公司开始重新打量那些在职女性。
欧美日女性职场遭冷遇
“玻璃天花板”一词开始使用已经20年了，美国政府特别任命的玻璃天花板委员会(GCC)发表其建议也有10年了。1995年，该委员会表示，阻止女性到达公司高层职位的壁垒“剥夺了私有部门许多合格人员竞争并保持高管职位的机会”。因为该委员会发现，女性占美国整个劳动大军人数的45.7，在拥有硕士学位的人群中占一半以上。然而，95的高级管理人员是男性，女性管理人员的收入平均仅是同级别男性的68。
10年过去了，女性在美国劳动大军中所占的比例也上升为46.5，但在高管层中所占的比例还不到8，女性管理人员的收入目前平均是男同僚的72。布兹艾伦汉密尔顿(Booz Allen Hamilton)咨询公司通过对美国离职首席执行官的调查发现，1998年女性占0.7，2004年女性所占比例仍为0.7。在此期间，这一比例上下波动。但是该公司指出，有一点很明确，即该比例“非常低且没有升高”。
职业女性在其他地区也有类似的遭遇。《财富》杂志今年6月公布的欧洲25位薪资最高的企业首席执行官名单中没有一个女性。尽管法国民意调查机构Ifop首席执行官洛朗斯·帕里佐最近被选为法国企业运动(MEDEF)的第二任主席，她是一个罕见的例外。法国电力公司(EDF)的经济学家科里纳·马耶尔在其去年畅销书《你好，懒惰》(Bonjour Paresse)中尖刻地描述了法国公司的现状。她写道，在那些富有的管理人员当中，女性仅占5。正如马耶尔所说的，法国职场的平等“是一个遥远的梦想”。
日本的职场平等梦想则更遥远。就在二三十年前，女职员下午5点钟之后仍呆在办公室里还让人不能接受。后来，一家海外跨国公司的一名大胆的女员工躲到卫生间，直到男职员离开之后再回到办公桌前将工作完成。从此，情况有所改善。今年，两位女性走马上任公司老总的消息让不少日本女职员感到欢欣鼓舞。宝马东京公司前总裁林户文子成为连锁超市大荣公司的董事长兼首席执行官。原电视新闻女主播野中知世接任三洋电机公司董事长兼首席执行官，成为第一位接掌日本大型电子企业的女性。日产的一位总经理当被问及过去20年当中日本商界改变最少的是什么时，回答是：日本的绅士态度。
据Cranfield商学院统计，在英国，FTSE100公司里的女执行董事数量从2000年的11名增加为17名，而男性却近400名。对英国上市公司的抽样调查显示，在2003年，65的公司根本没有女董事。尽管女性占英国总劳动人数的44，但是到目前为止还没有一位英国女性统领一家大型公司。英国皮尔逊公司(Pearson)的首席执行官玛乔丽·斯卡尔迪诺是一名美国人，伦敦商学院院长劳拉·泰森也是一名美国人，伦敦证券交易所的首席执行官克拉拉·弗斯则出生于加拿大。
女性在职场中的地位虽然在改善，但是实在太缓慢了。“玻璃天花板”现象顽固地存在着。公司的领导大权仍掌握在男性手中，极少数到达管理顶层的女领导获得的薪资一般也低于同级别的男同事。
女性职场遭冷落的个中缘由
为什么女性登上职业梯级的顶端如此困难？难道仅仅是因为她们缺乏雄心壮志、对无休止的旅行以及艰巨责任不感兴趣？2002年对美国跨国公司高层管理人员的一次调查显示，接受调查的19的男性渴望成为首席执行官，而只有9的女性有此想法。不过比首席执行官稍微低一些的职级则有着不同的数据统计结果，43的女性希望能够加入高级管理层，而男性为54。相反，Catalyst声称自己的调查显示男女对首席执行官的职位有着相同的渴望。公司总裁伊伦·兰格指出，抱负没有性别。
美国商界女领袖对只有极少数女性才能到达“C级”(即职别以chief开头)领导层的现象给出了三个主要解释。首先，非正式沟通的工作方式排斥女性。例如，在全球某些地区，销售人员带潜在客户到脱衣舞夜总会之类的地方已经成为传统。这些活动将大多数女性排斥在外。现在越来越多的商界女性开始形成自己的网络，这也有助于对男性俱乐部的反击。
其次是偏见的存在。每个人都无意识地存在偏见，有证据表明，男性对公司内部女性职位的提升抱有偏见。这是美国1989年安妮·霍普金斯诉普华永道案的主要起因，由于她没有获得合伙人的身份就对普华永道
